L’attaquant suisse Philipp Kurashev célèbre après avoir marqué un but contre le Danemark.
photo: Matt Zambonin / HHOF-IIHF Images
Est-ce que le meilleur pointeur du Mondial junior sera un porte-couleurs de la Suisse? Philipp Kurashev menait temporairement le classement des pointeurs et des buteurs samedi après-midi avant le match du Canada. Il est maintenant le meilleur buteur à égalité avec Maxime Comtois, avec cinq buts en trois parties.
Kurashev est né dans la ville alpine de villégiature de Davos, en Suisse, dans le pays où il a passé la majorité de sa vie. Mais son nom révèle ses racines russes. Il représente la Suisse au Mondial junior, presque quatre décennies après la participation de son père au tournoi dans l’uniforme de l’Union soviétique.
Son père, Konstantin, a joué longtemps dans la meilleure ligue de ce pays avec le Dynamo de Moscou, jusqu’en 1991. Avec la chute du rideau de fer, lui et plusieurs joueurs sont partis vers l’ouest afin de jouer au hockey professionnel et de gagner de l’argent. Il a joué en Autriche pendant six ans avant de devenir entraîneur en Suisse à la fin des années 1990. Il a été l’entraîneur adjoint du légendaire Arno Del Curto avec le HC Davos pendant six saisons, avant de se retrouver avec d’autres équipes au hockey professionnel, amateur et junior.
Lors de la dernière saison, il a occupé un poste d’entraîneur adjoint du HK Sotchi dans la KHL avant de retourner en Suisse où il a été l’entraîneur de le HC Coire. (L’équipe rivale de cette équipe, le HC Bâle, est dirigée par Albert Malgin, le père de l’avant des Panthers de la Floride Denis Malgin, un autre joueur suisse avec des origines russes.)
Philipp Kurashev a suivi son père en Suisse, quand il dirigeait des équipes, et ses traces en tant que joueur de hockey. C’était un choix naturel, considérant que son père allait à l’aréna chaque jour et qu’il vivait dans un centre de villégiature de sports d’hiver.
« Je suis né à Davos, puis nous avons déménagé à Belp, près de Berne, à Münsingen, à Rapperswil et à Saint-Gall. Nous allions partout et j’avais des amis partout », explique le jeune de 19 ans à propos de son temps en Suisse. « J’ai commencé à jouer à l’âge de deux ans et demi ou trois ans à Davos. »
Kurashev a joué dans la meilleure ligue de hockey junior en Suisse avec le CP Berne et les GCK Lions de Zurich avant de prendre le chemin de l’Amérique du Nord, où il en est à sa troisième année avec les Remparts de Québec de la LHJMQ. Les Blackhawks de Chicago l’ont repêché en quatrième ronde l’été dernier.
Kurashev est né dans la ville alpine de villégiature de Davos, en Suisse, dans le pays où il a passé la majorité de sa vie. Mais son nom révèle ses racines russes. Il représente la Suisse au Mondial junior, presque quatre décennies après la participation de son père au tournoi dans l’uniforme de l’Union soviétique.
Son père, Konstantin, a joué longtemps dans la meilleure ligue de ce pays avec le Dynamo de Moscou, jusqu’en 1991. Avec la chute du rideau de fer, lui et plusieurs joueurs sont partis vers l’ouest afin de jouer au hockey professionnel et de gagner de l’argent. Il a joué en Autriche pendant six ans avant de devenir entraîneur en Suisse à la fin des années 1990. Il a été l’entraîneur adjoint du légendaire Arno Del Curto avec le HC Davos pendant six saisons, avant de se retrouver avec d’autres équipes au hockey professionnel, amateur et junior.
Lors de la dernière saison, il a occupé un poste d’entraîneur adjoint du HK Sotchi dans la KHL avant de retourner en Suisse où il a été l’entraîneur de le HC Coire. (L’équipe rivale de cette équipe, le HC Bâle, est dirigée par Albert Malgin, le père de l’avant des Panthers de la Floride Denis Malgin, un autre joueur suisse avec des origines russes.)
Philipp Kurashev a suivi son père en Suisse, quand il dirigeait des équipes, et ses traces en tant que joueur de hockey. C’était un choix naturel, considérant que son père allait à l’aréna chaque jour et qu’il vivait dans un centre de villégiature de sports d’hiver.
« Je suis né à Davos, puis nous avons déménagé à Belp, près de Berne, à Münsingen, à Rapperswil et à Saint-Gall. Nous allions partout et j’avais des amis partout », explique le jeune de 19 ans à propos de son temps en Suisse. « J’ai commencé à jouer à l’âge de deux ans et demi ou trois ans à Davos. »
Kurashev a joué dans la meilleure ligue de hockey junior en Suisse avec le CP Berne et les GCK Lions de Zurich avant de prendre le chemin de l’Amérique du Nord, où il en est à sa troisième année avec les Remparts de Québec de la LHJMQ. Les Blackhawks de Chicago l’ont repêché en quatrième ronde l’été dernier.
Nous pouvons battre n’importe quelle équipe si nous suivons notre plan de match.
Avec 54 points à sa première campagne et 60 points la saison suivante, il produit à un rythme qui devrait lui permettre d’obtenir le plus grand nombre de points de sa carrière junior, avec 43 en 33 matchs. Bien qu’il ait récolté plusieurs aides la saison dernière, il a amélioré sa production de buts dans la LHJMQ et il a poursuivi sur sa lancée au Mondial junior en marquant cinq fois lors de ses deux derniers affrontements. « J’essaie de tirer plus souvent au filet, je vais dans la zone privilégiée. Récemment, ça a bien fonctionné », affirme Kurashev. Il est heureux de la victoire de sa troupe contre le Danemark, un adversaire régulier lors des dernières années dans des batailles pour une place en ronde éliminatoire.
« C’était une grosse victoire. C’était l’un de nos matchs les plus importants. Je suis très content. Tout le monde s’attendait à ce qu’on gagne, et c’est ce qu’on a fait. Nous sommes maintenant assurés de passer en quart de finale et nous allons continuer comme ça et nous regardons vers l’avant », a-t-il dit après sa performance contre les Danois, contre qui il a inscrit un tour du chapeau.
L’attaquant n’est pas encore certain où son chemin va le mener la saison prochaine. Jouera-t-il dans la LNH? Passera-t-il une dernière saison dans la LHJMQ? Ou travaillera-t-il sur son développement au hockey senior en Suisse ou en Russie? « Je veux finir le Mondial junior et la saison et puis on verra », confie-t-il.
« C’était une grosse victoire. C’était l’un de nos matchs les plus importants. Je suis très content. Tout le monde s’attendait à ce qu’on gagne, et c’est ce qu’on a fait. Nous sommes maintenant assurés de passer en quart de finale et nous allons continuer comme ça et nous regardons vers l’avant », a-t-il dit après sa performance contre les Danois, contre qui il a inscrit un tour du chapeau.
L’attaquant n’est pas encore certain où son chemin va le mener la saison prochaine. Jouera-t-il dans la LNH? Passera-t-il une dernière saison dans la LHJMQ? Ou travaillera-t-il sur son développement au hockey senior en Suisse ou en Russie? « Je veux finir le Mondial junior et la saison et puis on verra », confie-t-il.
Son prochain match, dimanche, sera spécial pour lui. Il affrontera le pays de ses parents. C’est encore plus spécial parce qu’il parle russe à la maison, beaucoup des membres de sa famille habitent à Moscou, et il mange souvent des mets russes préparés par sa mère, qui a déménagé à Québec.
La Russie a remporté ses cinq derniers duels contre la Suisse, mais il y a eu quelques matchs de quart de finale qui ont nécessité la tenue d’une prolongation il y a quelques années. En 2010, la troupe suisse menée par Nino Niederreiter a vaincu la Russie en prolongation en quart de finale et trois ans plus tard, la Russie a pris sa revanche en l’emportant en prolongation à la maison, à Oufa, en route vers la conquête d’une médaille de bronze.
« C’est toujours spécial pour moi d’affronter les Russes. Nous voulons jouer un autre bon match demain. Nous pouvons battre n’importe quelle équipe si nous suivons notre plan de match », note Kurashev.
La Russie a remporté ses cinq derniers duels contre la Suisse, mais il y a eu quelques matchs de quart de finale qui ont nécessité la tenue d’une prolongation il y a quelques années. En 2010, la troupe suisse menée par Nino Niederreiter a vaincu la Russie en prolongation en quart de finale et trois ans plus tard, la Russie a pris sa revanche en l’emportant en prolongation à la maison, à Oufa, en route vers la conquête d’une médaille de bronze.
« C’est toujours spécial pour moi d’affronter les Russes. Nous voulons jouer un autre bon match demain. Nous pouvons battre n’importe quelle équipe si nous suivons notre plan de match », note Kurashev.