Nina Christof a marqué les deux seuls buts de la première période pour propulser l'Allemagne vers un gain de 3-0 contre la Hongrie samedi après-midi à Calgary. C'était le premier match dans l'histoire de la Hongrie à l’échelon supérieur du Championnat du monde de hockey sur glace féminin de l'IIHF et aussi le tout premier affrontement entre les deux pays au hockey féminin, peu importe le niveau, au Mondial féminin.

Les Hongroises ont livré une dure bataille sous les ordres de l'entraîneure canadienne Lisa Haley, et mis à part les deux filets rapides de Christof au premier engagement, elles ont à toutes fins utiles fait jeu égal avec les favorites allemandes, samedi.

La Hongrie a connu un bon départ, mais n'a pas réussi à prendre une avance qui aurait changé l'allure de la rencontre. C'est plutôt l'Allemagne qui a frappé d'abord quand Christof, qui a célébré son 18e anniversaire de naissance il y a trois jours seulement, a accepté la passe de Sonja Weidenfelder et décoché un tir balayé qu'elle a dirigé au-dessus de l'épaule d'Aniko Nemeth à 12:55 pour procurer une avance de 1-0 aux Allemandes. 

Âgée de 24 ans, Nemeth a été une joueuse-clé dans l'ascension de la Hongrie au sein de la hiérarchie du hockey féminin mondial, elle qui a signé trois victoires en quatre sorties en Division I-A en 2019. 

Christof a frappé à nouveau 58 secondes après son premier filet, cette fois en avantage numérique. Katarina Jobst-Smith a décoché un long tir que Christof a redirigé dans le coin supérieur de la cage, donnant alors aux Allemandes une solide priorité de 2-0.

La plus belle occasion de la Hongrie est survenue à la fin d'une spectaculaire poussée à l'attaque d'un bout à l'autre de la patinoire orchestrée par la capitaine Fanni Gasparics. Celle-ci a terminé au premier rang du tournoi I-A de 2019 autant au chapitre des buts (6) que des points (12) et elle a montré pourquoi quand elle a manoeuvré pour contourner plusieurs adversaires et décoché un bon tir sur Jennifer Harss, qui protégeait le filet allemand.

Tôt en deuxième période, Gasparics a encore une fois filé sur l’aile droite avant d'y aller d'un tir balayé qui a ricoché sur l'épaule de Harss, mais la rondelle s'est retrouvée dans les gradins et les Hongroises étaient toujours à la recherche d'un premier but.

L'Allemagne a profité d'un jeu de puissance en milieu d'engagement. Laura Kluge n'a pas réussi à profiter de deux très belles occasions, dirigeant le disque sur la barre transversale à une occasion et ratant le filet de peu la deuxième fois. Peu après, une supériorité des Hongroises ont permis à ces dernières d'appliquer une forte pression, sans toutefois parvenir à marquer.

Nemeth a gardé son équipe dans le match tard en période médiane quand elle a résisté devant Bernadette Karpf sur un tir à bout portant puis, peu après, quand elle a réussi un formidable arrêt du bout du patin à l'issue de la feinte de Weidenfelder.

Les Hongroises ont à nouveau connu un bon début de période en troisième, venant près de marquer à la suite d'un revirement survenu à côté du but allemand, mais Mira Seregely n'a pas réussi à pousser la rondelle sous Harss, qui avait bien anticipé le jeu.

Julia Zorn a ajouté un filet d'assurance au profit des Allemandes à 12:42 de la troisième quand elle a décoché un tir du revers au-dessus de l'épaule de Nemeth. Zorn en était à son premier but en quatre dans dans un Championnat mondial féminin, elle qui avait été blanchie en cinq matchs en 2019.

L'Allemagne aura droit à une journée de congé, son prochain match n'ayant lieu que lundi contre le Danemark. Les Hongroises, de leur côté, seront de retour au WinSports Arena dimanche après-midi pour affronter les Tchèques.