Dylan Guenther a marqué à 6:22 de la prolongation, qui a été disputée à trois contre trois sans limite de temps, pour permettre au Canada de remporter la médaille d’or. Il a redirigé le relais de Joshua Roy après avoir effectué une première passe à ce dernier au cours d’une attaque à deux contre un qui a pris naissance quand Jiri Kulich a perdu la rondelle au moment de traverser la ligne bleue en territoire canadien. Ce but a mis fin à une finale palpitante et a procuré au Canada la 20e médaille d’or de son histoire à l’occasion du Championnat mondial junior de l’IIHF 2023.

Le Canada s’était doté d’une impressionnante avance de 2-0 après deux périodes, mais a essayé de protéger cet avantage en troisième, permettant aux Tchèques de revenir en force et de créer l’égalité à mi-chemin de l’engagement.

Le Canada a eu le dessus 38-26 sur les Tchèques au chapitre des tirs au but, mais les deux gardiens ont été sensationnels.

Les Canadiens ont encore une fois joué avec nervosité en début de rencontre, comme ils l’avaient fait mercredi face aux Américains, et ils auraient pu se retrouver en déficit d’un but dans les premières minutes de jeu si Gabriel Szturc avait été un peu plus précis avec son tir qui a frappé le poteau derrière Thomas Milic. Reste que cette fois, les joueurs canadiens ont retrouvé leur calme après une dizaine de minutes de jeu grâce au joueur par excellence de la période, Brennan Othmann, qui célébrait son 20e anniversaire de naissance et qui, par le fait même, disputait son dernier match chez les juniors.

Othmann a travaillé fort dans le coin de la patinoire en territoire adverse, forçant David Jiricek à écoper d’une pénalité pour avoir retenu, et Othmann a ensuite réalisé un jeu crucial pendant la supériorité numérique qui a suivi. Il a foncé vers une rondelle libre dans le coin de la patinoire pour permettre au Canada de continuer à garder la possession de la rondelle et, quelques instants plus tard, Dylan Guenther a décoché un solide tir au-dessus de Tomas Suchanek pour ouvrir la marque à 12:41.

Plus tard au premier engagement, Othmann a donné aux partisans une autre raison de se lever de leurs sièges quand il a durement cogné Jaroslav Chmelar avec une mise en échec tout à fait légale dans la zone des Tchèques. Peu après, Milic a encore une fois été alerte, résistant à Martin Rysavy sur une échappée pour permettre à son équipe de continuer à mener par un but après 20 minutes de jeu.

Le Canada a joué avec calme en deuxième et, bien que les Tchèques aient eu droit à un avantage numérique en début d’engagement, ce sont les Canadiens qui ont alors obtenu la plus belle occasion de marquer. Il y a eu confusion entre joueurs tchèques à la ligne bleue du Canada, ce qui a permis à Zack Ostapchuk de filer jusqu’à l’autre bout de la patinoire, mais Suchanek a réalisé un arrêt formidable du bout du patin pour garder les siens à un but d’écart.

Même si Connor Bedard connaissait un match relativement tranquille, il a fait rugir la foule quand il a effectué une passe en plongeant dans le territoire tchèque pour permettre à Logan Stankoven de profiter d’une belle ouverture, mais il s’est à son tour buté à Suchanek. C’est le capitaine Shane Wright, qui célébrait son 19e anniversaire de naissance, qui a doublé l’avance du Canada à l’aide d’un but digne des faits saillants. Il s’est libéré d’Adam Mechura, a déjoué Stanislav Svozil et a ensuite logé le disque du revers dans la partie supérieure du filet à 4:35 pour lancer les festivités partout dans l’amphithéâtre.

Plus tard en deuxième, les Canadiens ont commencé à jouer du hockey un peu plus relâché pour permettre aux Tchèques de gagner en confiance et de faire circuler la rondelle avec un peu plus d’aisance en avançant vers le territoire du Canada. Quand cela a été nécessaire, Milic a été brillant, il faisait face aux tireurs, il ne leur donnait pas de deuxième chance et il a eu un effet calmant sur les siens, mais reste que les Canadiens n’ont pas terminé la deuxième période avec autant de force qu’ils l’auraient souhaité.

Le Canada a entrepris la troisième en adoptant une approche dangereuse, c’est-à-dire celle où une équipe se contente juste de protéger son avance, sans essayer de passer du temps en zone adverse, en se contentant de dégager la rondelle hors de son territoire et de tirer la disque en fond de zone adverse. Les Tchèques ont donc recommencé à espérer et, bien qu’à mi-chemin de la période, les Canadiens aient eu du succès en échec-avant pendant quelques minutes, les Tchèques ont réussi à revenir en force et à marquer.

Le tir de Jaroslav Chmelar a frappé le poteau et Jiri Kulich s’est trouvé au bon endroit pour pousser le retour dans le filet ouvert à 12:30.

Seulement 54 secondes plus tard, c’était l’égalité. Le tir de loin de Tomas Hamara a été dévié devant par Jakub Kos, juste au-delà du patin de Milic, et la stratégie du Canada s’était tout à coup retournée contre l’équipe. Soudainement, les joueurs canadiens se voyaient forcés de retrouver leur rythme de la première période. Toutefois, les Tchèques n’ont pas ralenti et ils ont failli l’emporter en temps réglementaire, si bien que c’est le Canada qui pouvait se compter un brin chanceux de se retrouver en prolongation.