Suomen Joona Saarelainen testaa Norjan maalilla aloittanutta maalivahtia Markus Walbergia. Suomi voitti ottelun 7–0.

Suomi teki ensimmäisessä erässä kolme maalia eikä enää sen jälkeen katsellut taakseen. Suomi voitti Norjan maalein 7–0. Isäntämaa on voittanut tähän mennessä molemmat ottelunsa näissä vuoden 2024 Jääkiekon U18 MM-kisoissa.

Suomen tähdet esiintyivät edukseen hurmioituneen espoolaiskatsomon edessä. Emil Hemming teki kaksi maalia ja syötti yhden. Roope Vesterinen maalasi kahdesti. Konsta Helenius nappasi kolme syöttöpistettä, kun taas joukkueen kapteeni Aron Kiviharju syötti kaksi maalia. Suomen ylivoima tuotti tulosta kolmesti.

”Pelasimme todella hyvin”, sanoo Kiviharju. ” Käytimme tilaisuutemme maalinteossa. Meillä oli hieman ongelmia Latviaa vastaan ja se sai heidät tuntemaan, että he olivat mukana pelissä. Tänään me teimme ensimmäisessä erässä kolme maalia, joten se antoi meille itseluottamusta ja vastustaja tiesi, ettei sillä ollut suuria mahdollisuuksia meitä vastaan.”

Suomi kohtaa sunnuntaina Slovakian vuoden 2023 MM-kisojen puolivälierän toistossa. Silloin Slovakia vei ottelun nimiinsä maalein 3–2.

”Ainakin minulle, ja varmasti myös muille Sveitsissä tuolloin mukana olleille tässä pelissä on  kyse revanssista”, sanoo Kiviharju. ”Olemme toivottavasti oppineet virheistämme.”

Norjaan verrattuna, Suomen maalivahdilla Kim Saarisella oli kevyt iltapuhde omassa MM-kisadebyytissään. Norjalaisille tuli kova ensimmäinen peli, sillä laukaukset olivat Suomelle selkeästi 44–13.

Suomen peli oli alusta lähtien fyysistä. Hyökkääjä Kasper Pikkarainen sai yleisön huoahtamaan, kun hän otti kunnolla kontaktia Norjan kapteeniin Ludvig Laftoniin.

Ajassa 7:48 Vesterinen aloitti maalinteon ja Hemming lisäsi maalisaldoa ylivoimalla one-timerillaan ajassa 9:24.

”Olen harjoitellut one-timeriani paljon tällä kaudella, ” kertoi Liigassa ensimmäistä kauttaan pelannut TPS-hyökkääjä. ” Hyvä, että se toimii.”

Helenius pohjusti Joona Saarelaisen maalin, joka oli seuraavana vuorossa ohittamaan Markus Walbergin. Tulostaululle merkittiin ylivoimalla syntyneet lukemat 3–0 ajassa 14:51.

Suomen rynnistys jatkui toisessa erässä.

Vesterinen teki illan toisensa riparista ajassa 26:17. Lauri Sinivuori teki viidennen maalin Heikki Ruohosen hyvästä syötöstä 31:52. Vain 43 sekuntia myöhemmin, Niklas Nykyri latasi tauluun lukemat 6–0. Tämä lopetti Walbergin urakan Norjan maalilla, ja Norjan päävalmentaja Kim Veisten laittoi Amund Martinsenin tolppien väliin.

Martinsenilla ei ollut mitään mahdollisuutta Hemmingin 7–0 maalissa, joka sekin oli kaunis one-timer.

”Meiltä oli tänään hieno esitys,” sanoo Hemming. ” Emme antaneet Norjalle mitään mahdollisuuksia. Olen todella ylpeä joukkueestamme.”
Kolmas erä oli maaliton. Norja toki koitti pilata Saarisen nollapelin, kun Saarelainen joutui jäähypenkille estämisestä. Ottelun lopputulos oli kuitenkin Suomelle 7–0.

Norjalla on lauantaina vastassa USA. Kapteeni Lafton pohti muutamia avainasioita, joita pitää tuossa kohtaamisessa tehdä. ”Meidän täytyy nyt nollata tämä peli ja keskittyä huomiseen peliin. Jätetään tämä peli taakse ja tehdä töitä.”